Boulets à la liégeoise

Excellente recette de terroir, je poursuis ma découverte de la gastronomie belge avec les fameux boulets de Liège. Ces généreuses boulettes de viande doivent être moelleuses et la sauce épaisse et légèrement sucrée. Un plat mijoté ô combien réconfortant et délicieux, une belle découverte !

Il existe des tas de variantes de boulets, je me suis fiée aux ingrédients d'une recette plutôt "complète" et à mon goût, trouvée sur Gastronomie wallonne. A noter que ce plat est encore meilleur réchauffé le lendemain, j'ai donc laissé reposer mes boulets une nuit dans leur sauce.

Ingrédient indispensable : le "sirop de Liège" qui d'ailleurs n'est pas un sirop mais une mélasse de pommes, de poires et de dattes. Cette spécialité belge apporte une délicieuse note fruitée aux préparations aussi bien sucrées que salées.

Comptez 2 boulets / personne (même si deux gourmands en ont mangé 4 !), à déguster avec des frites maison ou des pommes de terre au four... et une bonne bière évidemment 🍺 :) La sauce est divine.

Boulets à la liégeoise de Gastronomie wallonne

Ingrédients (pour 12 boulets) :
- 500 g de boeuf haché
- 500 g de porc haché
- 1 échalote émincée
- 5 oeufs (3 pour moi)
- sel, poivre
- 2 càs de persil frais ciselé
- pain sec émietté (ou chapelure)
- 20 g de beurre
- farine

Sauce dite "chasseur" ou "lapin" (sans présence de gibier dans la sauce pour autant) :
- 2 oignons
- 1 gousse d'ail
- 20 g de beurre
- 2 càs de sirop de Liège
- 75 cl de bière brune
- 20 cl de bouillon de viande
- 3 càs bombées de raisins secs blonds
- 1 branche de thym frais
- 1 feuille de laurier
- 2 clous de girofle
- 1 càs de cassonade
- 1 càs de vinaigre (balsamique ici)

- sel, poivre
- 1 càs de farine pour épaissir la sauce si besoin

Dans un grand saladier, mélangez tous les ingrédients des boulets excepté le beurre et la farine. Ajoutez +/- de chapelure selon la consistance.

Confectionnez 12 boules d'environ 5 cm de diamètre, d'où le terme "boulet".

Passez-les dans la farine.
Dans une grande poêle, dorez les boulets sur toutes leurs faces dans le beurre fondu.
Question fondamentale : une sphère peut-elle avoir plusieurs faces ? Non hein... alors dorez uniformément la face courbe des boulets !

Retirez du feu avant de les placer dans un plat beurré allant au four.
Faites-les cuire 30 min. à 180°C puis réservez.

Préparation de la sauce : faites tremper les raisins secs dans un bol d'eau tiède.

Émincez finement les oignons, pressez l'ail.
Faites-les suer dans une cocotte avec le beurre jusqu'à ce qu'ils deviennent transparents.

Ajoutez le sirop de Liège, le bouillon, les raisins égouttés, le thym, la feuille de laurier, les clous de girofle, la cassonade, le vinaigre et la bière. Salez, poivrez.
Laissez mijoter 40 min. à feu doux. Épaississez avec un peu de farine si la sauce est trop liquide.

Sirop de Liège. Merci Damien !

Une fois le tout refroidi, ajoutez les boulets à la sauce et laissez reposer une nuit au frais.

Le lendemain, réchauffez la cocotte à feu doux (1h30 ici).

Rectifiez l'assaisonnement si besoin et régalez-vous !